Propósito: el presente artículo trata de dar cuenta de un observatorio como herramienta para el sector social, cooperativo y solidario en el departamento del Tolima, Colombia. Descripción: el observatorio, como una herramienta para el sector social, cooperativo y solidario, se crea teniendo en cuenta que la región del Tolima tiene organizaciones que desarrollan actividades para beneficio colectivo o social y que su único propósito es el mejoramiento de las condiciones de vida de sus cooperados o de las comunidades. Estas organizaciones y sus actividades dan razones para la creación del observatorio, que debe propender por procesos continuos de educación, formación, asistencia técnica e investigación, de forma que se cuente con mejores estándares de cohesión, integración, articulación, visibilización, productividad, competitividad, innovación y emprendimiento. Punto de vista: la ausencia de información para tomar decisiones y generar acciones colectivas es uno de los factores que impide reconocer el quehacer de las organizaciones en el medio y en el entorno. Conclusiones: si bien es cierto que un observatorio tiene muchas características, es necesario pensarlo en el contexto de una red en la que el trabajo colaborativo sea el eje fundamental de una construcción basada en aspectos como la multiculturalidad y la multidisciplinariedad.